Der Beginn jener Maskenkultur ist unbekannt.
Der erste Beleg über Masken stammt aus dem 13. Jahrundert. Es ist ein Gesetzestext, welcher ein Ausufern von Parfümeierbewurf auf Flaneure eindämmen sollte. Viele Gemälde und weiterer Gesetzestext folgten.
Bis zum Einmarsch durch Napoleons Truppen gab es eine gewachsene Maskenkultur in der Republik Venedig. Napoleon Bonaparte sah in der Maskerade der einflussreichen Venezianer eine Bedrohung für seine Fremdherrschaft. Er schaffte kurzerhand den Teil der Venezianischen Kultur ab. So wurde der Karneval, der zu dieser Zeit vom 26 Dezember an über 2 Monate ging, abgeschafft. Auch galt es nicht mehr, dass vom 5. Oktober bis zum 10 Juni, also etwa 8 Monate lang im Jahr, das Tragen der Masken gesetzlich erlaubt war.
Bis zum Jahre 1797, dem Annektionsjahr durch die Franzosen, gab es sogar Lebensbereiche, in denen Masken als Kleidung notwendig war, um am gesellschaftlichen Leben teilhaben zu können.
Auch die Faschisten unter Mussolini verboten später erneut den Karneval in Italien, wahrscheinlich aus Angst, an Macht einzubüßen, denn Karneval bedeutet in aller Welt die Umkehrung der Machtverhältnisse für eine begrenzte Zeit.
1973 wurde in der Stadt Venedig als eine Marketingmaßnahme der Karneval wieder belebt. Offensichtlich erfolgreich, denn die Besucherzahlen der versinkenden Stadt steigen und steigen vor allem zur Karnevalszeit.
Die venezianischen Masken wurden wahrscheinlich ursprünglich in einer Kaschiertechnik hergestellt.
Aus Papier waren diese mit Sicherheit nicht. Denn im 13 Jh. gab es weder Lumpenmühlen noch Papierfabriken in Europa. Erst das Ende des Mittelalters brachte den Buchdruck mit der entsprechenden Infrastruktur.
Der Einsatz von langfaserigen Pflanzenfasern wie Schilf, Filz und Bienenwachs als Grundmaterialien sind erheblich wahrscheinlicher.
Jetzt werden die Masken in eine Gipsform hinein kaschiert. Dazu verwendet man Pflanzenleim und eine Art Löschpapier. Hat man mehrere Schichten geklebt, löst man die getrocknete Larve aus der Form und schneidet das Ergebnis zurecht.
Zum Dekorationsobjekt werden diese Masken dann vor allem durch einen Anstrich, welcher Kreide oder auch Gips enthält. Danach wird der Rohling bemalt und wenn nötig Teile angefügt. Was noch häufiger vorkommt sind Holzspan - Pressmasken welche oft in Asien maschinel gepresst werden.
Lediglich die Theatermasken werden noch traditionell aus Leder über Model geschlagen. Dies ist eigentlich wenn man es genau nimmt keine typisch venezianische Technik.